Zakoni o glasovanju diskriminiraju se protiv mentalno onesposobljenih osoba

Milijuni svibanj biti zabranjeni iz izborne kabine zbog mentalnog invaliditeta

Čak i kako se izborni dužnosnici uznemiruju zbog niskog odaziva birača, bilo gdje od 500.000 do 1.250.000 ljudi može biti zabranjeno iz glasackih kolibi, dolazi vrijeme izbora. Ti su ljudi puni građani Sjedinjenih Država koji poštuju zakone. Mnogi su već registrirani za glasovanje, ali državni zakoni zabranjuju im da glasaju. Njihov zločin: patiti od mentalnih poteškoća koje ih stavljaju pod psihološko skrbništvo.

"Od 50 država u našoj naciji, 44 sadrže ustavne zakone i statute koji zabranjuju pojedince s emocionalnim ili kognitivnim oštećenjem od glasovanja", rekao je Kay Schriner, istraživač u Fulbrightovom institutu za međunarodne odnose. "Jedina druga grupa Amerikanaca koji se sučeljava s takvim oslobađanjem je osuđenih krivaca."

Schriner i kolega Lisa Ochs, asistentica savjetovanja i psihologije na State University of Arkansas, posvetili su godine identificiranju takvih zakona u državnim ustavima i praćenju evolucije i učinaka tih zakona kroz povijest.

Njihov trenutni rad financira Nacionalni institut za istraživanje invaliditeta i rehabilitacije, podjela Odjela za obrazovanje SAD-a. Osim toga, istraživanje je korišteno za pripremu amicus kratkog izlaganja Vrhovnom sudu SAD-a u slučaju Sveučilišta Alabama protiv Patricia Garrett.

Rani državni ustavi

Prema Schrinerovom istraživanju, praksa opoziva prava glasa za osobe s mentalnim poteškoćama započela je s najranijim državnim ustavima, izrađenim i ratificiranim u 1700-ima. Rani američki političari smatraju da će isključivanje "idiota i ludosti" osigurati da se glasacka javnost sastoji samo od onih sposobnih za donošenje informiranih i inteligentnih političkih odluka.

No, kako su se medicinski i društveni koncepti mentalne nesposobnosti nastavili razvijati, ti zakoni isključivanja nisu ni promijenjeni ni brisani. Ustvari, država je ustrajala u izradi i izmjeni njihovih ustava kako bi uključila takve zakone sve do 1959.

"Tekst i obrazloženje ovih zakona su zastoji od stavova 18. i 19. stoljeća o mentalno oštećenima", rekao je Schriner. "Ali činjenica da je Missouri usvojila svoj zakon o osporavanju 1945. godine i da se Alaska pridružila jednoj jedinici 1959. godine, to znači da nije riječ o fenomenu iz 18. stoljeća".

Posljednjih se godina nekoliko država suočilo s referendumima kako bi uklonile zakone iz svojih ustava. No, za razliku od ostalih zakonski usađenih zakona - koji se redovito ukidaju kroz ovaj proces - zakoni o osporavanju često su prihvaćeni.

Jedan od glavnih problema s tim zakonima može biti njihov arhaični tekst. Iako je namjera da se spriječi debilitating slučajevi duševne bolesti, u nekoliko država, zakoni su oslobođeni ljudi pod skrbništvo za depresiju ili bipolarni poremećaj . Iako ti uvjeti mogu uzrokovati osobne i društvene poteškoće, oni često ne narušavaju sposobnost osobe da razumije složena pitanja ili donese razumne odluke.

Nadalje, takvi poremećaji obično se kontroliraju lijekovima.

Schriner tvrdi da odbacivanje ne samo da negira ove pojedince pravo glasa, već predstavlja i čin diskriminacije temeljene na zastarjelim vrijednostima i zabludama. "Ovi statuti uzimaju ružnu društvenu stigmu i zakoni ga kodificiraju", rekla je.

Nažalost, najgori učinak zakona o oslobađanju od odgovornosti nije stigma koju pripisuju ljudima s duševnim bolestima, već činjenicom da one sprečavaju ljude da imaju glas u nacionalnoj politici. U najgorem slučaju, sve dok države zabranjuju mentalno onesposobljene osobe da glasaju, politički kandidati i stranke neće osjetiti mali pritisak za rješavanje pitanja koja se tiču ​​tih građana.

Izgledi za budućnost

Schriner osjeća kako se nacija kreće u kritično razdoblje kada se problemi invaliditeta sada javljaju na pozornost javnosti i političara. Kako se ova pitanja pojavljuju, postaje sve važnije da se osobe s invaliditetom - tjelesno i mentalno - dopuštaju sudjelovati u formiranju politika koje izravno utječu na njih.

Umjesto da se izvrši diskretna diskriminacija protiv osoba s duševnim bolestima, Schriner predlaže da države provode individualnu procjenu kompetencije prije nego što se osoba zabrani iz izbornog procesa. Ipak, čak i to može uzrokovati osobnu poniženje i moglo bi se promatrati kao oblik diskriminacije, rekao je Schriner.

Bolje rješenje bilo bi potpuno odbaciti zakone o zabrani pristupa i slijediti jedno jednostavno pravilo: ako osoba može popuniti registraciju za registraciju, tada se ta osoba treba smatrati nadležnom za glasovanje.

"Netko iz aktivne psihotične države vjerojatno neće sjesti i registrirati se za glasovanje ili posjetiti svoje lokalno biračko mjesto", rekao je Schriner. "Smiješno je čak i brinuti se o tome, a kamoli napisati zakon kako to spriječiti." - puštanje na slobodu Sveučilišta u Arkansasu