Strah od brojeva naziva se arithmophobia . Taj je strah nešto neuobičajen jer obuhvaća široku paletu specifičnih fobija, uključujući generalizirani strah od svih brojeva i strah od određenih brojeva. Također se ponekad naziva numerofobija. On je klasificiran kao anksiozni poremećaj.
Generalizirana arithmofobija
Općeniti strah od brojeva, odnosno strah od svih brojeva može ozbiljno utjecati na sposobnost osobe da učini matematiku.
To ograničava i obrazovne i profesionalne prilike. Strah od osobito velikih brojeva obično je mnogo manje ograničavajući, omogućujući osobi da obavlja osnovna računanja.
Strah specifičnih brojeva
Neki ljudi s arithmophobia mogu se bojati određenih brojeva. U slučajevima poput ovih, arithmophobia je obično ukorijenjena u praznovjerje ili vjerske fobije . Najpoznatiji primjer je strah od broja 13, koji se također naziva triskaidekaphobia . Taj je strah povezan s ranim kršćanima, a broj 13 pojavljuje se u mnogim biblijskim tradicijama. Primjerice, na Posljednjoj večeri bilo je 13 osoba, a Judas je rekao da je 13. osoba koja se pridruži stolu.) Ali broj 13 također je nesretan broj u drugim kulturama. Loki, norštinski bog zla, također je rekao da je 13. boga panteona. Danas mnogi hoteli napuštaju 13. kat i sobu 13, a strah od petka 13. (koji se zove paraskevidekatriaphobia) kombinira strah od petka kao nesretni dan sa strahom od broja 13.
Broj 666 je još jedan broj koji se široko bojali u zapadnim kulturama. Riječ je o "broju zvijeri" koja je prevedena na englesku verziju Knjige Otkrivenja stih 18. Na primjer, bivši predsjednik Ronald Reagan imao je ulični broj svog doma u Bel-Airu, Los Angeles, promijenjen sa 666 do 668.
U Aziji 4 se smatra posebno sretnim brojem u zemljama poput Kine, Vijetnama i Japana jer je riječ o homofonu za riječ "smrt" na lokalnim jezicima. Kao i na zapadu, hoteli su skloni napuštanju broja 4 iz njihovih etaža i brojeva soba, a korporacija je čak i slijedila odijelo: serijski brojevi Canonovih fotoaparata ne uključuju broj 4, a Samsung telefoni više ne koriste model kodovi s 4 bilo.
Posljedice aritmofobije
Takve arithmofobije imaju posljedice na stvarnom svijetu, čak i ako se strah temelji na onome što bi moglo izgledati kao bezopasna sumnja. Primjerice, studija iz britanskog medicinskog časopisa za 2001. pokazala je da su azijske Amerikanci u Kaliforniji imali 27 posto veću vjerojatnost da će umrijeti od srčanog udara četvrtog dana u mjesecu. Pretpostavljeno je da psihološki stres nesretnog dana može nadvladati praznovjerje preko ruba.
Zbog ovog i mnogih drugih razloga, ako se nalazite da strah od brojeva uopće ili određenih brojeva stvara probleme u vašem životu, dobro je potražiti savjet od obučenog stručnjaka za mentalno zdravlje. Vaš se problem može riješiti terapijom za razgovor, lijekovima protiv anksioznosti ili kombinacijom.