Rana dijagnoza šizofrenije zasniva se na pažljivom proučavanju znakova i simptoma psihičke poteškoće, dobivanju sveobuhvatne procjene pacijentove sposobnosti da funkcionira na poslu / školi i interpersonalno funkcioniranje. Uz pažljivu obiteljsku povijest (kao pokazatelj rizika)
Sveobuhvatna procjena
Prvo i najvažnije, procjena se ne bi trebala oslanjati isključivo na podatke dobivene ispitivanjem mentalnog statusa i povijesti bolesnika.
Umjesto toga, ispitivanje i povijest moraju biti nadopunjeni informacijama iz drugih izvora (kolateralne informacije) - idealno ljudi koji redovito dolaze u kontakt sa pacijentom.
Izjava da je "sve dobro" od strane pojedinca koji izgleda kao da je u nevolji, ima jedno značenje kada član obitelji potvrdi da je sve uistinu dobro, a očigledna nevolja prilično je način postojanja na svijetu, ali potpuno drugačije značenje kada član obitelji navodi da njihov rođak kaže da je "sve dobro" kako mu je naređeno da to čine zamišljeni glasnici mučitelja koji bi mu inače zapovjedili da se naškoditi. Informacije o pacijentovoj sposobnosti da se uključe u produktivne ili zabavne aktivnosti, prenose stvari i družiti se s obitelji i prijateljima bitne su u razumijevanju do koje mjere (ako ih ima) simptomi pacijenata dovode do promjena u cjelokupnom funkcioniranju.
U pogledu pregleda i povijesti, pored standardnih pitanja o mentalnim simptomima, lijekovima i uporabi droga, spavanja i apetita, liječnik bi se mogao baviti otvorenijim istraživanjem pacijentovog gledišta o riječi, vjerovanjima, vrijednostima, interesa i sposobnosti, s posebnim naglaskom na odnos i potragu za značenjem.
Rani znakovi halucinacija ili zaborava
Pacijenti u početku ne smiju doživjeti potpunu halucinaciju ili otvorene deluzije . Umjesto toga, pacijenti mogu imati niz neobičnih doživljaja kao što je povećana osjetljivost na zvukove ili svjetlost ili povećani osjećaj očigledno različitosti povezanih na način koji je osobno značajan.
Nije neuobičajeno da se osjećate kao da je svijet neprijateljsko mjesto i da se ljudi ne moraju pouzdati ili, pak, osjećati se kao da se manifestiraju posebne intuicije, talenti ili sposobnosti. Ove vrste iskustava treba pažljivo razmotriti, pogotovo kada su u sukobu s time kako su stvari bile prije (npr. Prijateljski adolescent više ne ide van, jer ne može vjerovati svojim prijateljima).
Izrada dijagnoze
Neobične percepcije, osjećaji, misli ili ponašanja nisu dovoljni za dijagnozu shizofrenije. Takva iskustva, među ostalim percepcijama, osjećajima ili misli koje, iako nisu pretjerano čudne ili bizarne, malo su izvan normalnog raspona, nisu "dijagnostičke". Ipak, treba ih pažljivo procijeniti kao dio veće slike kako je obojeno kolateralnim informacijama.
Također je potrebno provesti procjenu cjelokupnog funkcioniranja pacijenta za dijagnozu. Ako iskustva slična shizofreniji dovode do promjene sposobnosti pacijenta da funkcioniraju, treba razmotriti dijagnozu shizofrenije.
Važnost rane dijagnoze
Rana dijagnoza je osnova za ranu intervenciju, koja je dosljedno pokazala da će rezultirati boljem prognozom i prognozom u shizofreniji.